Um grupo de 160 crocodilos-do-orinoco, uma espécie ameaçada de extinção, foi solto no rio Capanaparo, que atravessa a Venezuela e a Colômbia.

Esses animais foram criados em cativeiro como parte de um programa para preservar esse enorme predador da extinção.

O crocodilo-do-orinoco é o maior predador dos rios da América do Sul, podendo ultrapassar os 6 metros de comprimento e pesar até 400 quilos, maior que um carro sedan médio.

Apesar dos esforços de criação em cativeiro e da soltura de mais de 10 mil exemplares ao longo de 33 anos, essa espécie continua estagnada. Estima-se que restem apenas 100 fêmeas adultas em liberdade na Venezuela.

O zoológico desempenha um papel crucial na reprodução desses crocodilos, com casais férteis produzindo ovos que são incubados no local.

Os filhotes são criados no zoológico por cerca de um ano antes de serem soltos na natureza, garantindo sua sobrevivência.

A caça intensiva dessa espécie no passado, devido ao valor de sua pele, levou o crocodilo-do-orinoco à beira da extinção.

Agora, a soltura desses crocodilos também possui potencial turístico, e espera-se que as comunidades locais vejam esses animais como uma fonte de renda e ajudem na sua proteção. (Ecoa Uol)