Na manhã de sexta-feira, 4 de abril, um ônibus da UFSM, transportando 33 pessoas entre estudantes e professores do curso de Paisagismo, sofreu um grave acidente em Imigrante, no Vale do Taquari. O veículo, que fazia uma excursão para o cactário da região, perdeu os freios em uma curva na estrada de acesso à Rota do Sol, saindo da pista e percorrendo cerca de 100 metros fora da estrada antes de tombar várias vezes.
Os feridos foram levados a três hospitais
17 pacientes, incluindo cinco em estado grave, foram acolhidos no Hospital Ouro Branco, em Teutônia; três gravemente feridos foram encaminhados ao Hospital Bruno Born, em Lajeado; e seis, incluindo o motorista, foram atendidos no Hospital de Estrela. O ônibus acidentado pertencia à UFSM, mas o motorista era terceirizado. Segundo o reitor Luciano Schuch, a manutenção do veículo era responsabilidade da UFSM, mas detalhes sobre o problema nos freios ainda estão sob investigação.
Luto
Diante da tragédia, a UFSM decretou luto oficial de três dias, com suspensão de todas as atividades acadêmicas e administrativas. A universidade também criou um gabinete de crise para acolher familiares e amigos das vítimas, tanto na reitoria quanto no Colégio Politécnico. O acidente, que causou muitos danos ao veículo, segue sendo investigado pelas autoridades locais para determinar as causas exatas e possíveis responsabilidades.
