Centenário – RS – (Região de Erechim) – A Citro Sul produz 12 toneladas diárias de concentrado de laranja e envia a maior parte ao mercado europeu. A fábrica recebe frutas de produtores de 60 municípios da região e tem capacidade para processar até 20 toneladas por hora.
As laranjas passam por seleção, lavagem e testes de qualidade. As análises verificam o teor de açúcar, a acidez e as condições microbiológicas. Folhas, galhos e frutas estragadas são retirados antes da extração.
A retirada da água
Depois de espremidas, as frutas dão origem ao suco integral e ao bagaço, aproveitado na alimentação animal. O líquido segue para evaporadores, que retiram a água e deixam o produto concentrado. Segundo o coordenador de produção, Tiago Souza, o processo sob vácuo ajuda a reduzir os danos causados pelo calor e a preservar as características do suco.
O armazenamento
O concentrado é misturado, resfriado e colocado em tonéis, que ficam em câmara fria. Conforme o gerente Vitor Gabriel Sliwinski, o controle da temperatura permite conservar o produto por até 24 meses, sem acrescentar conservantes. (Redação, João Lemes. Fonte: GZH — Emerson Carniel. Fotos: Gabriele Kissel/Divulgação)
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