Santiago – Em dezenas de municípios há filiais de grandes redes supermercadistas como Carrefour, Zaffari, Big, entre outras. Porém, em Santiago nenhum desses mercados está presente e não faz falta. Isso devido às fortes marcas que crescem com o povo daqui, gerando emprego e contribuindo com o crescimento econômico.

Lidera em arrecadação
Um exemplo é o Grupo Damian, hoje uma referência nos ramos de material de construção, madeireira, supermercado e construtora, com mais de 270 funcionários. Na linha de supermercado, lidera a arrecadação de ICMS e por isso conquistou o Selo de Responsabilidade Fiscal. A história da família Damian remonta à década de 70, conforme contou o empresário Gidião Damian ao programa A Pauta é, de Sandra Siqueira.

Foi naquela época que o pai dele, Ruben Boff Damian, iniciou uma madeireira, empregando mão de obra familiar. Gidião e os irmãos cresceram por ali, brincando no meio das pilhas de madeiras, acompanhando o pai. E, logo, também ajudando a pegar junto.

Nas décadas seguintes, a empresa se diversificou e passou a vender também materiais de construção e até abriu filial em outros municípios. Porém, teve dificuldades financeiras até para pagar fornecedores. As taxas de juros altas e a inadimplência eram um problema.

Foi aí que a empresa começou a construir pallets de madeira para quitar sua dívida com uma indústria de pisos, ao mesmo tempo em que conseguia manter o crédito. Logo, a empresa estava comprando muito mais com a madeireira. Isso fez a família Damian se reerguer.

Comprar bem é comprar à vista
Ao mesmo tempo, os empreendedores passaram a se preocupar mais com a compra à vista, em vez de parcelar. “Numa compra à vista dá pra conseguir um desconto de 10% com o fornecedor, o que dá uma margem de lucro muito maior do que a venda possibilita, dentro de uma margem pequena. Passamos a fugir de financiamento ou cheque especial. Comprar bem era muito importante”, ensina o empresário.

Mais tarde, Gidião passou num concurso para o Banco do Brasil e foi embora para Porto Alegre. Depois, em 2006, foi aprovado em outro concurso e voltou para trabalhar no Cartório Eleitoral. Formou-se em Administração e seguiu também ajudando nos negócios da família, junto com os outros irmãos.

A Construtora Damian

Na onda das casas pré-fabricadas
A diversificação dos negócios aconteceu por acaso. Um cliente pediu que a empresa construísse uma casa de madeira na Vila Betânia e que fizesse todo o acompanhamento da obra, pois ele morava em outro município. A madeireira Damian aceitou e procurou profissionais.

O resultado agradou o cliente e muito mais a empresa, que viu que havia um nicho novo. A Caixa Federal liberava recursos e a empresa montou uma equipe para fazer mais casas. O passo seguinte foi iniciar obras em alvenaria, também para atender o pedido de um cliente. Outras casas vieram e, logo, o desafio de construir o primeiro prédio.

Priorizar a qualidade
Gidião ressalta que a preocupação foi montar uma equipe, delegar funções, buscar bons profissionais e também priorizar na qualidade da obra. Porém, mantendo a filosofia de não dar o passo maior do que a perna.

Os condomínios
Por fim, vieram os condomínios. Atualmente, a empresa segue forte no ramo da construtora e está erguendo um novo conjunto habitacional, que deve ser concluído em 2026, entregando um prédio por ano (já tendo entregue o primeiro há poucos meses).

“A gente tinha medo de quebrar de novo. Então, fazia uma obra, concluía e só depois pensava em fazer outra”. Depois do primeiro prédio, vieram outros tantos. Cada nova obra vinha com novos desafios e evoluções. “Pensávamos em construir algo de qualidade, como nós gostaríamos de morar”, afirmou.

A família virou Grupo
Gidião diz que houve relutância da família em se assumir como “Grupo Damian”, pois considerava um nome pomposo. Mas frente à diversidade de negócios, essa passou a ser a nova identidade. Ainda mais com uma nova empreitada: a construção de um supermercado.

Um empreendedor nato
Ele conta que foi seu pai (“um empreendedor nato”, ele diz), que viu algo parecido em Porto Alegre, de uma loja de material de construção com um supermercado anexo. E era isso que ele pretendia: que o supermercado trouxesse um movimento de clientes que ajudaria a aumentar o fluxo na loja de material de construção sem competir com ela.

Nasceu o supermercado
A ideia era fazer o prédio e oferecer para outra empresa do ramo explorar. Mas nenhuma marca local topou. “Foi o Nildo, do Mercado Central, que sugeriu que o pai e os filhos tocassem o negócio. A gente se reuniu, achou boa a ideia e passamos a buscar os melhores que pudessem nos ajudar nesse novo negócio”.

Um serviço diferenciado
A inauguração do Damian Center Lar foi de muito êxito e o Supermercado trouxe muito crescimento para o bairro Vila Nova. Com várias pesquisas à mão, os Damian sabiam o tipo de empreendimento que as pessoas queriam ter, desde estacionamento, produtos diversificados, serviços diferenciados e, principalmente, o bom atendimento.

Centro de Compras Damian e Cantina
O sucesso não parou por aí. E logo o Grupo Damian vislumbrou ter uma segunda unidade. Desta vez, ainda maior, agregando maior diversidade e outros negócios complementares. Assim, a Construtora focou na obra do Centro de Compras Damian, quase um shopping. Além do mercado, também foi inaugurado outro empreendimento muito bem aceito: a Cantina Damian, que oferece variedade em comida, feita pela mão de um chef.

Quando melhor for a compra, melhor também é para o consumidor final
A lição aprendida nos tempos de vacas magras segue sendo aplicada à risca nos tempos atuais. O Grupo Damian procura fazer suas compras à vista com os fornecedores, para garantir desconto e possibilitar margem de lucro que facilite para o consumidor. Dessa maneira, equilibram os preços de produtos mesmo em momentos em que vários estão vendendo por um valor maior. Gidião explica, por exemplo, que a construção de prédios acontece dentro de um planejamento que não necessite pegar dinheiro de banco.

A economia brasileira:
Gidião diz que Santiago é o seu lugar no mundo. Mesmo assim, está ligado ao que acontece nos outros países e no panorama interno. “Temos um cenário difícil, independentemente do governo que tivesse sido eleito. A Inglaterra, a Alemanha e os EUA estão hoje com inflações altas.

É importante respeitar o teto de gastos
No Brasil, a taxa de juros está elevada. A pandemia desalinhou as cadeias de fornecimento e há dificuldade de comprar suprimentos diversos, desde itens eletrônicos. Então, há uma tendência de retração. Por isso, é importante que seja respeitado o teto de gastos. Com o dólar mais alto, a tendência são de juros mais altos e isso afeta tudo”, esclarece. Segundo ele, tudo isso torna mais difícil empreender no Brasil. Mas é preciso que isso seja estimulado.

O futuro da Damian
Há planejamento para novos investimentos na área imobiliária, mas Gidião diz que serão revelados mais adiante. Por enquanto, ele diz que a empresa trabalha também para construir uma usina solar para gerar energia para suas unidades. Só esse investimento custará em torno de 5 milhões, claro, com recursos próprios, mais uma vez.

E Santiago?
Conforme Gidião, o município faz a sua parte, estimula o crescimento, mas pode fazer muito mais. Especialmente para apoiar e incentivar as empresas maiores. Também acredita que a Prefeitura deveria criar condições para fortalecer um polo industrial e também a produção de produtos que são consumidos aqui, como batata, cebola, laranja. Itens que são todos comprados de fora, da Ceasa. Ele avalia que há no município mais de 6 mil CNPJs ativos, conforme falado na entrega do Selo de Responsabilidade Fiscal, mas grande parte disso são MEIS, que não impactam na geração de empregos, como faz uma empresa maior. No entanto, ele considera que o município trabalha bastante e se esforça. Porém defende que é preciso ousar mais.