Isso é o que aponta uma lista divulgada pelo Center for World University Rankings (CWUR), organização do Emirados Árabes. Entre as 2 mil instituições analisadas, a UFSM figura na posição 1.045.
Para construir o ranking, são utilizados indicadores como qualidade da educação, da pesquisa acadêmica, dos professores e a inserção dos estudantes no mercado de trabalho. Também são consideradas as premiações da universidade e as publicações científicas.
Outras cinco instituções gaúchas também fazem parte do ranking: a UFRGS) na posição 461ª, a UFPel, na posição 953ª, a PUCRS, na posição 1.504ª), o Instituto Federal do Rio Grande do Sul (IFRS) (1.536ª) e a Furg, na posição 1.678ª.