Austrália – Kathleen Folbigg foi chamada por muitos nomes: “assassina de bebês”, “a pior mãe”, “monstro”. No entanto, na segunda-feira, ela expressou sua “extrema gratidão” ao ser libertada após 20 anos, depois de ser perdoada pela morte de seus quatro filhos.
Os advogados de Kathleen Folbigg afirmam que essa decisão histórica revelou um dos piores erros judiciais da história australiana, destacando evidências “demonstravelmente não confiáveis e misóginas” que a condenaram em 2003.
O caso foi marcado por sofrimento, gerou frenesi na mídia e viu o marido de Kathleen testemunhar contra ela no julgamento. No entanto, foram os esforços de amigos e novas descobertas científicas de especialistas ao redor do mundo, incluindo ganhadores do Prêmio Nobel, que a libertaram.
Reexaminando a condenação original, Kathleen Folbigg, que sempre afirmou ser inocente, viveu uma vida assombrada por traumas. Antes de completar dois anos, seu pai, que tinha histórico de abuso doméstico, matou sua mãe a facadas. No ano seguinte, ela passou por várias casas de parentes antes de ser adotada por um casal em Newcastle, Nova Gales do Sul.
Esse incidente foi posteriormente usado pelos promotores no julgamento para argumentar que ela tinha predisposição à violência.
Em 2003, ela foi condenada a 40 anos de prisão pelos assassinatos de seus filhos Sarah, Patrick e Laura, além do homicídio culposo de seu primeiro filho, Caleb. As quatro crianças morreram repentinamente entre 1989 e 1999, com idades entre 19 dias e 18 meses. Os promotores alegaram que Kathleen Folbigg as sufocou.
Esta semana, uma nova investigação, liderada pelo juiz aposentado Tom Bathurst, concluiu que havia dúvidas razoáveis sobre a culpa de Kathleen Folbigg, devido a novas evidências científicas de que suas crianças poderiam ter morrido de causas naturais devido a mutações genéticas extremamente raras.
A pesquisa foi liderada por Carola Vinuesa, professora de imunologia e medicina genômica da Universidade Nacional da Austrália. Em 2018, ela começou a investigar o caso devido a preocupações crescentes de especialistas médicos.
A doença dos filhos
Após sequenciar o DNA de Kathleen Folbigg, a Prof. Vinuesa e sua equipe criaram um mapa genético, que usaram para identificar genes mutados. Um dos mais significativos, chamado CALM2 G114R, estava presente em Kathleen e em suas duas filhas. Surpreendentemente, a pesquisa ligou esse gene a uma condição rara que ocorre em uma em cada 35 milhões de pessoas e pode causar anomalias cardíacas graves.
Isso ocorre porque a variante genética CALM G1142R pode interferir na passagem de íons de cálcio para as células, o que pode, em última instância, parar o coração de bater.
A pesquisa da equipe da Prof. Vinuesa também descobriu que Caleb e Patrick possuíam uma mutação genética diferente, ligada à epilepsia de início súbito em camundongos.
Essas descobertas mudaram o equilíbrio no caso de Kathleen Folbigg, comprovando que as chances de suas crianças morrerem de anomalias cardíacas na infância eram extremamente altas.
O caso de Kathleen Folbigg apresentava uma teoria desacreditada e outras falhas. As evidências utilizadas pela acusação eram totalmente circunstanciais, baseando-se nos diários de Kathleen, que nunca foram examinados por psicólogos ou psiquiatras no julgamento, para retratá-la como uma mãe instável e propensa à raiva.
- Uma entrada em particular, escrita em 1997 pouco depois do nascimento de sua filha Laura, dizia: “Um dia [ela] vai embora. Os outros foram, mas esta não vai seguir o mesmo caminho. Desta vez, estou preparada e sei quais sinais observar em mim mesma.”
Esses comentários e outros semelhantes foram interpretados como uma confissão de culpa. No entanto, em uma investigação sobre o caso em 2022, especialistas psicológicos e psiquiátricos rejeitaram essa interpretação.
A professora de direito Emma Cunliffe, da Universidade da Colúmbia Britânica, que escreveu um livro sobre o caso de Kathleen Folbigg, argumenta que, fundamentalmente, a condenação dela em 2003 baseou-se em “misoginia casual” e “estereótipos velados sobre mulheres”.
Ela afirma que, em casos criminais em que uma mãe é suspeita de prejudicar seus filhos, a noção do que constitui uma boa maternidade se torna muito restrita, e comportamentos considerados comuns são retratados como suspeitos.
Após sua libertação, Kathleen expressou sua gratidão, mas disse que sempre sentirá luto e saudade de seus quatro filhos. Embora tenha recebido um perdão, suas condenações ainda permanecem, o que significa que ela enfrentará um longo caminho se desejar anulá-las e buscar compensação.
Os especialistas argumentam que o perdão de Kathleen Folbigg evidenciou a demora do sistema legal australiano em responder às novas descobertas científicas. A Academia Australiana de Ciências destacou a necessidade de um sistema que permita que a ciência complexa e emergente informe o sistema de justiça de forma mais pronta.
Fonte: BBC news Sydney
