O Escritório de Detritos Espaciais da Agência Espacial Europeia (ESA) está monitorando o satélite de observação da Terra, o ERS-2, previsto para reentrar na atmosfera terrestre nesta quarta (21), com uma margem de erro de 15 horas.
Devido à natureza “natural” da reentrada, sem possibilidade de manobras, não é possível determinar exatamente onde ou quando o satélite irá queimar na atmosfera. Isso se deve à imprevisibilidade da atividade solar, que pode afetar a densidade atmosférica e a trajetória do satélite.
Com uma massa de 2.294 kg após esgotar seu combustível, o ERS-2 é semelhante em tamanho a outros detritos espaciais que reentram na atmosfera regularmente.
A maioria dos fragmentos deverá queimar ao entrar a cerca de 80 km da superfície terrestre, com possibilidade de alguns fragmentos atingirem a superfície, geralmente caindo no oceano.
O ERS-2 foi lançado em 1995 e coletou dados importantes sobre as calotas polares, oceanos e superfícies terrestres, observando desastres naturais. Em 2011, a ESA decidiu encerrar sua operação e iniciou manobras para sua desorbitação, colocando-o em uma trajetória de reentrada após 15 anos.
As chances de alguém ser ferido por detritos espaciais são extremamente baixas, com risco menor que o de morrer em um acidente doméstico, segundo a agência.
Fonte: Agência Espacial Europeia (ESA)
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